Name: Long-snouted Seahorse (Hippocampus guttulatus)

Where we find them: In the Mediterranean Sea and the eastern Atlantic Ocean.

Size: 15 cm in length

Average lifespan: 1- 5 years

Diet: Zooplankton

Weird Info: In seahorses, it’s the males that become pregnant. They have a brood pouch where females deposit their eggs, and the males carry and protect the developing embryos until they are ready to be released as plankton.

General Info:

• Their elongated bodies and the ability to change color help them blend into their surroundings, providing protection from predators.
• During the mating season, mature males and females have been observed to change hue, i.e., become brighter, when courting.
• The female deposits her eggs in the brood pouch of the male, which is found under the tail.
• Gestation usually lasts 21 days, and brood sizes up to 581 have been reported; average brood size is 300 frys. Young are expelled from the pouch measuring 1.5 cm after 3 weeks of incubation.
• Size at birth ranges from 0.6-1.4 cm length.
• Newly hatched young are planktonic for at least 8 weeks.
• Does not have a stomach; has to eat constantly to survive.
• Does not have any teeth, so it uses long snout to suck up prey.
• It is an ambush predator.
• They have a prehensile tail that they use as an anchor, as they are not strong swimmers.
• Avoid predators by mimicking the color of underwater plants. It can be colored from greenish-yellow through to reddish-brown and often mimics the color of associated vegetation.

Όνομα: Ιππόκαμπος (Hippocampus guttulatus)

Πού τους συναντάμε: Τους συναντάμε στην Μεσόγειο και στον Ατλαντικό.

Μέγεθος: 15 εκατοστά μήκος.

Μέσο προσδόκιμο ζωής: 1-5 χρόνια.

Διατροφή: Τρέφονται με ζωοπλαγκτόν.

Η περίεργη πληροφορία για τους ιππόκαμπους: Ο αρσενικός ιππόκαμπος είναι αυτός που κυοφορεί και γεννάει. Έχουν έναν σάκο μπροστά στη κοιλιακή τους χώρα όπου το θηλυκό εναποθέτει τα αυγά του και στη συνέχεια το αρσενικό τα προστατεύει μέχρι να εκκολαφθούν και να τα απελευθερώσει στο περιβάλλον ως πλαγκτόν.

Γενικές πληροφορίες:

• Μπορούν και αλλάζουν ελαφρά το χρώμα τους προκειμένου να κρυφτούν στο φυσικό τους περιβάλλον αποφεύγοντας τους θηρευτές.
• Κατά την ωρίμανση τα θηλυκά αλλάζουν χρώμα και γίνονται πιο λαμπερά κατά τη διαδικασία του φλερτ με τα αρσενικά.
• Τα μωρά μετά το πέρας των 3 εβδομάδων απελευθερώνονται  (τότε το μέγεθός τους είναι 1,5 εκατοστά).
• Τα μωρά παραμένουν σε πλανκτονική μορφή για 8 εβδομάδες.
• Οι ιππόκαμποι δεν έχουν στομάχι και για αυτόν τον λόγο τρέφονται συνεχώς.
• Επίσης δεν έχουν δόντια.
• Είναι δεινοί θηρευτές.
• Δεν είναι ικανοί κολυμβητές άλλα έχουν δυνατή ουρά την οποία χρησιμοποιούν για να πιάνονται από φύκια και να παραμένουν σταθεροί.