Name: Royal Python or Ball Python (Python regius)

Where we find them: In West and Central Africa.

Size: 1,5 m

Average lifespan: 30 years

Diet: Their diet primarily consists of small mammals and birds.

Anatomy:

• They possess vestigial pelvic spurs near their vent, remnants of hind limbs from their evolutionary ancestors. These spurs are more prominent in males and are used during mating.
• Heat-Sensing Pits: Located along the upper lip are specialized heat-sensing organs known as labial pits. These pits detect infrared radiation, allowing the snake to locate warm-blooded prey even in complete darkness.
• The body is covered with smooth, glossy scales that provide protection and aid in locomotion. Ball pythons regularly shed their skin in a process called ecdysis, which allows for growth and the removal of parasites.
• Instead of a traditional hearing system, ball pythons detect sound through vibrations. Their quadrate bone (part of the jaw) is directly connected to the inner ear. When the ground vibrates (e.g., from prey movements), these vibrations travel through the jaw to the cochlea, allowing the snake to “hear” low-frequency sounds.

Weird Info:

According to legend, Queen Cleopatra of Egypt adorned herself with live ball pythons, wearing them as bracelets around her wrists. This association has led to the species’ alternative name, “royal python.” Also, Ball pythons exhibit a unique defensive behavior: when threatened, they coil into a tight ball with their head and neck tucked in the center, a behavior that has earned them the name “ball python.”

General Info:

• Ball pythons are known for their docile temperament, making them popular in the pet trade.
• They are nocturnal and primarily terrestrial, though they can exhibit semi-arboreal behavior, especially in younger individuals.
• Their coloration is typically black or dark brown with light brown or gold blotches, but captive breeding has produced a variety of color morphs.
• In the wild, they play a role in controlling rodent populations.
• The ball python is listed as Near Threatened on the IUCN Red List.

Όνομα: Βασιλικός Πύθωνας (Python regius)

Πού τους συναντάμε:  Στην Δυτική και Κεντρική Αφρική.

Μέγεθος: 1,5 m

Μέσο προσδόκιμο ζωής: 30 χρόνια

Διατροφή: Καταναλώνουν μικρά θηλαστικά και πτηνά.

Ανατομία:

• Έχουν νύχια στο τελείωμα της ουράς που είναι ό,τι έχει απομείνει από τους προγόνους τους που είχαν πόδια.
• Έχουν θερμοευαίσθητες οπές στο στόμα που τους βοηθάει να βλέπουν το θήραμα ακόμη και σε απόλυτο σκοτάδι καθώς βλέπουν υπέρυθρα.
• Το σώμα τους καλύπτεται από φολίδες και τους παρέχει προστασία και δυνατότητα κίνησης. Συχνά αλλάζουν το δέρμα τους με τη διαδικασία της έκδυσης γιατί μεγαλώνουν αλλά και για να απελευθερωθούν από τα παράσιτα.
• Τα φίδια δεν έχουν αυτιά αλλά ακούν! Συγκεκριμένα, έχουν ένα οστό το οποίο συνδέεται με το σαγόνι και τα εσωτερικά ώτα (αυτιά) δίνοντας δυνατότητα να καταλάβουν τις δονήσεις στο έδαφος.

Περίεργη πληροφορία: Σύμφωνα με το μύθο η Κλεοπάτρα είχε τέτοια φίδια και τα φορούσε σαν κοσμήματα επάνω της ζωντανά εξού και η ονομασία των φιδιών. Επίσης η δεύτερη ονομασία τους ως μπάλα πύθωνας προέρχεται από τη συμπεριφορά τους όταν είναι υπό απειλή όπου κουλουριάζονται και φτιάχνουν μια μπάλα για να προστατευτούν.

Γενικές πληροφορίες:

• Έχουν ήρεμο χαρακτήρα και για αυτόν τον λόγο είναι και διάσημα κατοικίδια.
• Είναι πιο δραστήρια κατά τις νυχτερινές ώρες.
• Έχουν ποικιλία χρωμάτων λόγω της αναπαραγωγής τους σε συνθήκες αιχμαλωσίας με τελικό σκοπό το εμπόριο.
• Είναι οριακά απειλούμενα είδη σύμφωνα με τη κόκκινη λίστα της IUCN.