Name: Spiny Lobster (Palinurus elephas)

Where we find them: South and west coasts of the British Isles, south to the Azores, the western Mediterranean, Adriatic Sea and the Aegean Sea.

Size: 60 cm total length

Average lifespan: 21- 50 years.

Diet: Echinoderms, small gastropods and bivalves, microalgae, shrimp larvae, bryozoans, annelids.

Weird Info: The European spiny lobster (Palinurus elephas) utilizes specialized excretory organs called antennal glands, or “green glands,” located at the base of its antennae, to perform essential physiological functions. These glands are responsible for filtering waste products from the lobster’s blood and play a crucial role in osmoregulation – the process of maintaining the balance of water and salts within the body. By excreting waste and regulating internal salt concentrations, the antennal glands help the lobster adapt to varying salinities in its environment, ensuring proper cellular function and overall homeostasis

General Info:

• When threatened, spiny lobsters can produce a loud rasping sound. This is achieved through a “stick-slip” mechanism, similar to playing a violin, where the base of the antennae rubs against a file-like structure on the antennal plate. Remarkably, this sound can be produced even immediately after molting, when the exoskeleton is still soft.
• Palinurus elephas is more active at night.
• The typical depth range of the species is between 5 and 70 meters, although it has been recorded at depths of 160 meters.
• They prefer areas of strong tidal currents on shallow inshore reefs that are interspersed with steep vertical rock faces. However, the species has also been recorded from finer sediments at the edge of Zostera marina beds in Salcombe Harbour. Juveniles have been found in seagrass beds.
• When the female is ready to mate, she emits a specific noise (stridulation) that attracts a mate. This mating call can attract males from a distance of 15-20 m. The noise ceases when a suitably sized male reaches the female. The male then deposits a spermatophore below the genital opening of the female. The mating period is between June and October.

Όνομα: Ευρωπαϊκός Αστακός (Palinurus elephas)

Πού τους συναντάμε : Στις Βρετανικές ακτές, σΝότια στις Αζόρες, την Μεσόγειο και στην Αδριατική.

Μέγεθος: 60 εκατοστά

Μέσο προσδόκιμο ζωής: 21- 50 χρόνια.

Διατροφή: Τρέφονται με εχινόδερμα, μικρά γαστερόποδα, δίθυρα, φύκια, λάβρες καρκινοειδών και βρυόζωα.

Η περίεργη πληροφορία για τους ευρωπαϊκούς αστακούς: Ο Ευρωπαϊκός αστακός έχει στην βάση των κεραιών τους μικρά όργανα «green glands» που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην επιβίωση των ζώων αυτών. Συγκεκριμένα, είναι υπεύθυνα για το φιλτράρισμα των παραπροϊόντων στο αίμα τους ενώ ταυτόχρονα βοηθούν στην ωσμωτική ισορροπία (κρατούν ισορροπία αλάτων και νερού στο σώμα). Μέσω αυτού του συστήματος, ο αστακός μπορεί να επιβιώσει σε μεγάλο εύρος αλατοτήτων, ενώ η κυτταρική λειτουργία και η  ομοιόστασή του λειτουργούν φυσιολογικά.

Γενικές πληροφορίες:

• Όταν νιώσει απειλή παράγει έναν δυνατό ήχο. Αυτό επιτυγχάνεται τρίβοντας τις κεραίες του στην βάση τους. Μπορούν να παράξουν αυτόν τον ήχο ακόμα και μετά την αλλαγή δέρματος, όταν το σώμα τους είναι μαλακό κάτι το οποίο είναι πολύ εντυπωσιακό.
• Είναι δραστήρια ζώα κατά τις νυχτερινές ώρες.
• Το τυπικό εύρος βάθους είναι 5 – 70 μέτρα  αλλά έχουν παρατηρηθεί ακόμα και σε  μεγάλα βάθη 160 μέτρων.
• Προτιμούν περιοχές με δυνατά ρεύματα, σε ρηχά νερά και υφάλους καθώς και βραχώδη περιβάλλοντα.
• Όταν το θηλυκό είναι ώριμο αναπαραγωγικά, παράγει ένα οξύ ήχο ο οποίος προσελκύει σε εύρος 15 – 20 μέτρων τα αρσενικά. Ο ήχος σταματάει όταν το σωστό μέγεθος αρσενικού εμφανιστεί. Το αρσενικό εναποθέτει το σπερματοφόρο σάκο στη κάτω πλευρά του θηλυκού. Η περίοδος ζευγαρώματος είναι μεταξύ Ιουνίου και Οκτωβρίου.